一、夏、商、周：中国早期家具的雏形阶段
从历史文献可知，我国早在殷商以前就已发明了家具：席——榻之始;俎、几——案之始;禁——柜之始;扆——屏风之始。而商代髹漆技术也被运用到家具纹饰上，还可镶嵌象牙、松石等。
二、春秋、战国时期：比较低矮的家具诞生
春秋时期，奴隶社会走向崩溃，整个社会向封建社会过渡，到战国时期生产力水平大有提高，人们的生存环境也相应地得到改善，与前代相比，家具的制造水平有很大提高。尤其在木材加工方面，出现了象鲁班这样的技术高超的工匠，不仅促进了家具的发展，而且在木构建筑上也发挥了他们的才能。由于冶金技术的进步，炼铁技术的改进给木材加工带来了突飞猛进的变革，出现了丰富的加工器械和工具，如铁制的锯、斧、钻、凿、铲、刨等等，为家具的制造带来了便利条件。相传锯子就是由鲁班发明的，工艺的改进也促进了家具的改进。
人们的工艺制造水平明显提高，衍变繁多，这个时期开启了后世家具雕刻的先河。归纳起来有四大贡献：一是出现了最有名的木匠——鲁班;二是出现了人类最重要的朋友——床;三是出现了铁制的锯、斧、钻、凿等器械;四是雕刻被广泛应用到家具装饰中;有浮雕和透雕等。
三、秦汉时期：为“垂足而坐”奠定了基础
秦汉之前，几、案、衣架和床榻都很矮，都是席地而坐，直到对西域的频繁交流渐深，胡床传入。胡床——是一种形如马扎的坐具。后来被发展成可折叠马扎、交椅等，为后来人们的“垂足而坐”，拯救罗圈腿奠定了基础。
四、魏、晋、南北朝：高形家具的出现
从西晋时起，跪坐的礼节观念渐渐淡薄。至南北朝，垂足坐渐渐流行高形坐具。出现墩、椅、凳等高型家具，并有笥、簏(箱)等竹藤家具。在装饰方面，漆木家具装饰上使用绿沉漆，打破红黑漆的一统格局，佛教日兴，出现莲花纹、忍冬纹、飞天纹。
五、隋唐及五代：高形家具盛典时期，高矮形家具并存发展
真正的繁荣时期是在唐代。唐代初期就出现了蓬勃进取的精神风貌，长时间的战乱和流离失所在江山统一后，人们的生活热情得以爆发。“贞观之治”带来了社会的稳定和文化上的空前繁荣。唐代的家具在这样的社会背景下，显现出它的浑厚、丰满、宽大、稳重之特点，体重和气势都比较博大，但在工艺技术和品种上都缺少变化。豪门贵族们所使用的家具比较丰富，尤其在装饰上更加华丽，唐画中多有写实体现。
这一时期的家具出现复杂的雕花，并以大漆彩绘，画以花卉图案。 从唐代敦煌壁画上除了可以看到鼓墩、莲花座、藤编墩等，还可以见到形制较为简单的板足案、曲足案、翘头案等。文人士大夫们多追求素雅洁净，所以这一时期的立屏、围屏多素面无饰。床榻类无多变化，因袭上代形制，以箱式床、架屏床、平台床、独立榻为主。 晚唐至五代，士大夫和名门望族们以追求豪华奢侈的生活为时尚，许多重大宴请社交活动都由绘画高手加以记录，这给我们研究、考察当时人们的生活环境提供了极为可靠的形象资料。
五代画家顾闳中的《韩熙载夜宴图》就是个很好的例子，画面向我们清晰地展示了五代时期家具的使用状况，其中有直背靠背椅、条案、屏风、床、榻、墩等等。 唐代家具完整简洁的形式也向我们预示了明式家具前期形态，为中国历史家具的最完美阶段打下了基础。
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六、宋、元时期：高矮形家具较多、繁杂
宋代家具借鉴建筑的梁架结构，取代了隋唐的箱型壸门结构。开始使用束腰、马蹄、蚂蚱腿、云兴足、莲花托等装饰;同时使用了罗锅枨、矮佬、霸王枨、马蹄脚等部件，部件之间多数以直线形榫卯接合而成，重视外形尺寸和结构与人体的关系，使家具结构更趋合理。不作大面积的雕镂装饰，局部点缀以求画龙点睛。观其外简洁刚直，观其内隽永挺秀，与宋人简洁朴素的审美观契合。
相对而言，元代立国时间也比较短，统治者采用的政策是汉制，所以，不仅在政治、经济体制上沿袭宋、辽、金各代，家具方面亦禀承宋制，工艺技术和造型设计上都没有大的改变。元代中国最高统治者虽是蒙古族，但传统文化没有中断，家具仍在宋、辽的基础上缓慢发展，是宋明之间一条不很明显的纽带。元代匠师在承具上做了两种创造性尝试。一是桌面不探出的方桌，其形象见于冯道真墓壁画，高束腰，桌面不伸出。二是抽屉桌，桌面下设抽屉的创意，以后为明代所继承，沿用至清。
七、明代：中国家具的鼎盛时期
到了明代，中式家具进入了完备期，形成了独特风格，被称“明式家具”。文人参与家具的设计，所以明式家具中夹杂着文人化的意趣。
古代文人对生活的理解很独到，对产品的造型、加工更加刻薄，促使中式家具从形态到神韵的进化，将中国家具艺术升化到颠峰之极。明代家具历经几百年的变迁，流传至今仍很牢固，除了优质木材外，主要就是榫卯结构的精密与科学合理。
八、清：中国家具的衰退期，装饰手法史无前例
清初家具沿袭明代风格，用料更为丰盈。除用硬木外，还选用优质软木。乾隆时期，家具生产达到了高峰，装饰手法之多样也史无前例。
大体上可以归纳为三个点：一是多种材料并用。无论是雕、嵌、漆、绘，还是骨、木、竹、玉、瓷、法郎，都为家具装饰服务;二是多种工艺结合。有浮雕与透雕的结合，有雕与嵌的结合，雕嵌与描金的结合，有雕嵌与点翠的结合;三是装饰“多”和“满”。追求光华富丽的富贵之感，但有的过分追求奢侈，显得繁琐累赘。
2. 唐代中式家具受到外来文化的影响，唐代家具的装饰风格也摆脱了以往的古拙特色，取而代之是华丽润妍、丰满端庄的风格。 月牙凳在唐画中屡屡可见，它是唐代上层人家的常用家具，也是贵族妇女的闺房必备。月牙凳体态敦厚、装饰华丽，与丰腴的唐代贵族妇女形象非常谐合，是具有代表性的唐代家具。
3. 唐代古典家具有哪些造型特点：宽大厚重，浑圆丰满
唐代家具在造型上独具一格，大都是宽大厚重，显得浑圆丰满，具有博大的气势，稳定的感觉。高元珪的座椅，四脚粗大，牢牢地钉在地上，安定牢固；六尊者的禅椅，经桌，更是宽大庄重，周身雕以花饰，极为精美。另外如箱式床榻，高大的立屏，板式腿的大案等，都体现出胜唐时代那种气势宏伟，富丽堂皇的风格特征。
装饰特点：富贵华丽，和谐悦目
唐代家具在装饰上崇尚富贵华丽，和谐悦目。如在月牙凳的小小凳腿上，在桌案、床榻的腿足……无不以细致的雕刻和彩绘进行装饰。在月牙凳的两腿之间，坠以彩穗装饰，令人赏心悦目，真可谓无处不精细了。特别值得一提的是，唐代所创制的月牙凳，腿部作大的弧线弯曲，配以精雕的花纹，华美的彩穗，以及编织的坐垫等等，既美观又舒适，与体态丰腴的贵族妇女形象浑为一体，风格情调极为谐和。
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4. 唐代家具种类唐代家具造型宽大厚重，浑圆丰满，装饰富贵华丽，和谐悦目，代表作是月牙凳。
5. 唐代古典家具图片宋代家具则和唐代家具有很大的不同，宋代经济繁荣，王朝偏安一方，百姓生活富裕，所以更加注重家具的审美，许多文人参与到家具的设计中，所以说起来宋代家具整体给人典雅平整，而且清淡雅致的感觉。
据了解宋朝最具代表性的家具就是交椅，交椅起源自胡床，胡床就是马扎，是北方游牧民族的家具，方便携带，放在马上，需要休息时直接拿下来，很方便。
6. 唐代家具材质答：宋椅与明椅的区别如下：
第一：材料区别
宋代：宋椅使用的材料种类繁多，且大多就地取材，除了软木外，也有楠木、梓木等柴木，乌木、檀香木等硬木。
明代：明椅用材讲究，讲究木材的天然色泽。种类可分为细木和柴木。细木包括紫檀木、花梨木、鸡翅木、铁力木等；柴木包括榆木、榉木、杉木等。
值得一提的是，传世明式家具大多以硬木为主，其中以黄花梨为主要木材的硬木家具得到了后世广泛的关注。
第二：造型区别
宋式：宋代的玫瑰椅、禅椅、床榻类、桌案类家具造型简约，以直线为主，这些差不多完成了后来明式椅造型的主要变化形式。
宋代家具还在造型上形成了 有束腰 与 无束腰 两大体系，虽然所占比重尚不大，但是已为明式束腰家具的发展作了有力的铺垫。
明式：明式家具在造型上注重家具线型变化，直线和曲线的对比，方和圆的对比，横与直的对比，打造出有阴有阳，有实有虚，有血有肉的整体形象，呈现 精、巧、简、雅 的特征。
硬木的运用令明式家具的主要结构简明扼要，另外雕饰繁简相宜，金属饰件的功能与装饰效果和谐等，都使明式家具造型之美达到了世界的巅峰。
第三：风格区别
宋式：宋式家具在整体上改变了唐代家具富丽厚重的特色，走向了崇尚简练精粹的道路，更注重形体比例和空间感的体现。
明式：明式家具将宋代的简洁发挥到极致，且工艺制作和使用功能都达到了前所未有的高峰，富有典雅质朴、大方端庄的审美趣味。
第四：装饰区别
宋式：宋式家具装饰较少，主要是在实现功能性的基础上，点缀以适当的装饰，总体上偏于精简。
主要特征是与牙头、牙条、卡子花、枨子和托泥等结构件密切相连，使家具发挥功能。
明式：明式家具常常是通过选料，构件及线角的造型、雕刻、镶嵌、金属构件等方面来表现整体的协调性。
雕饰在明式家具中使用得比较广泛，雕刻方法有浮雕、透雕、浮雕与透雕的结合、圆雕等，另外家具上还会镶嵌象牙、玉石、玛瑙等和精工细作的金属饰件。
