蚂蝗就是水蛭，普遍生活在淡水中，极少数生活在咸水之中，是以吸取血液或体液为生的种类，也有的以小型动物为食。
蚂蟥又分为三种：旱蚂蟥、水蚂蟥、寄生蚂蟥三种。前两者是常遇到的。旱蚂蟥多分布在临水分草丛中，可吸食人血。水蚂蟥一般在水草丛，可以吸附在人和动物的身上。寄生蚂蟥则主要依附在动物和人类的身上，危害性极大。
如果不慎遇到了蚂蝗，可以用浓盐水，肥皂水、烟油、酒、醋等泼在它身上，还可以用火烤消灭蚂蝗。
生活当中多在田地里能够见到蚂蝗，对庄稼具有一定得危害性，它的天敌包括老鼠、蚂蚁、蛇、水蜈蚣、龙虾、鱼类、青蛙、水鸟等，老鼠可以直接吞食蚂蝗。
